ピクセル

'''ピクセル''' ('''pixel'''、'''画素''') とは、コンピュータで画像を扱うときの、色情報(色調や階調)を持つ最小単位、最小要素。しばしばピクセルと同一の言葉として使われる''ドット''とは、後者が単なる物理的な点情報であることで区別される。例えばディスプレイにおいて320×240ピクセルの画像を100％表示すれば320×240ドットとなるが、200％表示ならば640×480ドットとなる。

ピクセルは、一般的に picture element (picture=写真・画像の意、element=要素、'''PEL''')からの造語、またはpicture cell (picture=写真・画像、cell=細胞・記憶素子)からの造語panda.ecs.cst.nihon-u.ac.jp/oyl/CG/yougo/yougo_ha.html#ha_gyouとされる。なお、特に動画の用語としてはペル (pel) と呼ばれることもある。

コンピュータでは連続的な値を扱えない為、画像を扱うにも量子化する必要がある。量子化の際、分割して出来る一点を、日本語では「画素」(JIS, JIS B 3401, JIS X 0013)、英語では「pixel」(ピクセル)と呼ぶ。例えば、640×480ピクセルの画像は、横640個、縦480個の点を並べて表現されていることを示す。表示装置(ディスプレイ)などのデバイスにおいては、一般的なラスタディスプレイでは、ピクセルを単位として画像を表示する。画像におけるアスペクト比は、1画面の縦と横の比を意味する(画面アスペクト比を参照)。同様に、画素におけるアスペクト比は、1画素の縦と横の比を意味する。

コンピュータディスプレイでのピクセルは、画像を2次元平面として扱う都合上、正方形をしている。これは、補正のための余分な演算が必要ないからである。

テレビ(NTSC規格など)のように、ピクセルの縦横比が1：1でない場合もある。この場合は表示時に常に補正を行っている。大半のカラー画像において、一つのピクセルは、三原色の各原色(赤、緑、青)で独立した輝度情報を有する。ピクセルにどれだけの情報量を与えるかによって、そのピクセルが表現できる色数が決まる。例として、1ピクセルに1ビットの情報しか割り当てない場合、ピクセルは2色しか表現できない。それぞれの原色のチャンネルに8ビット((2^8)=256階調)、計24ビットの情報を割り当てれば、{(2^8)}^3 = 16,777,216 色が再現できる(一般的に、ヒトの目は750万色～1000万色程度の識別が可能であると言われており、これを十分にカバーできる)。
また、1ピクセルに32ビットの情報を割り当てる場合もあり、この時は色の表現に24ビットを使用し、残りの8ビットでアルファチャンネル(透明度)を記述するために使用する事がある。

コンピュータにおいては、1ピクセルあたりに割り当てる情報量によって、16ビット(赤、青は5ビット = 32階調、緑は6ビット = 64階調) で表現する場合を「'''ハイカラー'''」() 、24ビット(各原色8ビット = 256諧調) で表現する場合を「'''トゥルーカラー'''」() と呼ぶ。
ディスプレイデバイス等において、アルファチャンネルは意味をなさないが、24ビットに比べて、メモリアドレスやデータの扱いが簡単であることから、各ピクセルに32ビットを割り当てる場合もある(この場合は「トゥルーカラー」となる)。商業印刷用途などでは、48ビット(各原色16ビット = 65,536階調) も用いられる。コンピュータで扱う画像ではピクセル単位より細かく描画することはできない。このため、物体の輪郭にジャギーと呼ばれるギザギザが発生してしまう。このジャギーを軽減するために、物体の輪郭を背景と融合するように、色を滑らかに変化させることをアンチエイリアスといい、その処理をアンチエイリアシングという。アンチエイリアスをかけると輪郭がぼやけてしまうため、ビットマップフォントなどではアンチエイリアス処理（アンチエイリアシング）は行われないことが多い。アンチエイリアス処理に前述のアルファチャンネルが利用されることもある。

ビットマップ画像

ペイントソフト

ボクセル

テクセル

色

画面解像度

画像処理

画像編集

『PIXEL』（図形処理情報センターが発行していた月刊雑誌）

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