'''
兄'''(あに)とは本人から見て傍系2
親等の年長の
男性、通常は同じ
父母から生まれた年長の男性をいう。また自分の
姉と結婚した男性、すなわち姉婿や
配偶者の
兄も本人から見たら
兄になる。その場合、'''
義兄'''(ぎけい)と書いて「あに」と呼ぶ場合が多く、対象者より年上であるとは限らない。また、親の
養子や親の再婚相手の連れ子が年上だった場合も義
兄にあたる。
一般的に
兄にあたる男性は、本人から「'''お
兄さん'''(
おにいさん)」「'''お
兄ちゃん'''」と呼ばれ、一方で彼が自ら
弟妹に対して呼びかける際に用いる自称でもある。子供が自分の
兄以外の年長の若い男性を指して呼ぶ一般語としても用いる。稀ながら配偶者の弟や妹婿が自分より年長である場合や年齢の近い叔父を「お
兄さん」と呼ぶ場合もある。
血縁関係である2親等である場合、現在の日本では対象者と
婚姻することは
民法上できない。
日本の古語では「せ」と読み、年齢に関係なく
兄弟を呼ぶ言葉であり、同時に愛しい男性を呼ぶ言葉でもあった。古代日本では異母
兄弟姉妹の
近親婚も可能であったため、『
日本書紀』の
仁賢天皇紀には異母
兄弟である愛しい夫のことを「
兄(せ)」と実際に呼んでいる逸話が伝わる。
いとこのうち、対象者より年上の男性を従
兄(じゅうけい)と呼ぶ。この場合は当然ながら4親等である。
兄を参照。
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