12時

'''正午'''（しょうご）とは、昼の中間点、すなわち昼の12時（0時）を指す。'''真昼'''（まひる）ともいう。対義語で、夜の中間点は'''子夜'''（しや）や'''真夜中'''という。24時間表示での0時から12時までの時間を、12時間表示では「午前」、24時間表示での12時から24時までの時間を、12時間表示では「午後」という。なお、24時間表示での0時を「正子」（しょうし：子（ね）の刻の中間）ともいうが、こちらは余り用いられず、「午前0時」の表記が一般的である。「明治五年太政官布告第三百三十七号」改暦により24時間制が導入された時に、「正午」が用いられるようになった。「改暦ノ布告」の施行前、時刻は十二支で数えており、午（うま）の刻が現在の午前11時ごろから午後1時ごろまでに当たることから、その中間の時刻（昼の12時）を「正午」と呼んだ。「'''午前か午後かは表記に依存する'''」というのが正しい。すなわち、「午前12時」と表記した場合は「午前の最後」の意味を持ち、「午後0時」と表記した場合は「午後の最初」の意味を持つ。一方、「正午」と表記した場合は、午前と午後を区別する意味合いは持たない。よって、「午前12時」は時間帯の最後に用い、「午後0時」は時間帯の最初に用いるのが好ましい。午前12時台の表記については午後0時台を用いる方が日本語としては正しい。

「改暦ノ布告」では毎正時（0分）の呼び名を「時刻表」として掲げているが、24時間表示でいう12時は「午前12時」しかなく、「即午後零時」がない。ただ、「午前12時」という表記は正午に限り矛盾はないが、1秒でも過ぎると「午後」になってしまうため、「午前12時台」について「午前」を含む表記は矛盾となる。実際には「午後0時」又は24時間制で単に「12時」という表記が用いられることが多い。

24時間表示では、午前・午後の概念がないため、単純に"12:00"を正午とすることで足りる。なお、西洋においても、正午は（英語を例に挙げるならば）"Noon"であり、午前にも午後にも属さず、その前が午前（AM）、後が午後（PM）である。

暦

** グレゴリオ暦

朝

昼

夜

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