'''鬼畜'''(きちく)とは、もとは仏教用語で、仏教の概念である六道のうち、餓鬼と畜生の二道をあわせた「餓鬼畜生」の略語である。
上記の用語が転化を重ねて、人を人とも思わないような残酷な行為、また性的行為を含む非道な行為をする人間を指して言うようになった。上記の通り、鬼畜とは本来は餓鬼道と畜生道のニ道を表す用語である。
この二道には、俗神や自然神、そして鬼神(きじん)なども配せられたが、鬼神は悪鬼としての意味も含まれるようになった。そうしたところから、鬼・畜生(おに・ちくしょう)の略語として考えられるようになった。またこれが転用されて、今日使われる一般的な用語として、残虐非道な行為をする人に対して「鬼畜」と呼ばれるようになった。
この残虐非道な行為としての鬼畜という概念を一般に定着させた代表的な存在としてマルキ・ド・サドの一連の作品、特に「ソドム120日」が挙げられる。殺人・強姦・屍姦・カニバリズムなどの反社会的・反倫理的行為がこれに相当する。アダルトアニメなどのサブカルチャーにおいて、SM・レイプ・スカトロジーなどの行為が「鬼畜系」(または「陵辱系」)と称されている。これは、度が過ぎるサディストを指した用語でもある。
性格類型の一つとして、嫌がらせなどといった精神的にも悪影響を及ぼす陰惨な行為や、徹底的な屈辱を与える行為(奴隷として利用など)を平気でする人を「鬼畜」と呼ぶことがある。「極悪人」(「極悪非道」)の象徴として用いられることもある。小説(ピカレスク小説)・映画・漫画・アニメ・ゲーム等のサブカルチャーにおいて、敵役・悪役・悪党の特徴として表すことが多い。その割には支持され、高い人気があるほどの反響を持ち、人間の本質をうかがわせる人材として扱われる事もある。
かつて日本は太平洋戦争(大東亜戦争)中に、アメリカとイギリスを敵視し「鬼畜米英」、「鬼畜米帝」と呼び蔑視していた。 鬼畜 - 1978年公開の日本映画。松本清張の小説を野村芳太郎監督により映画化。
鬼畜 - 松本清張の1957年の小説、およびそれを原作とする2002年放送のテレビドラマ。
村崎百郎 - フリーライター。「鬼畜系」を1990年代後半に標榜し、ゴミ漁りルポなどの文章を書いた。
玉置勉強 - 漫画家。「鬼畜系」とも見られる性的描写が多い。
鬼畜眼鏡 - アダルトゲーム。
ソドムの市 - イタリア・フランス合作の成人向け映画。
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